中华老字号（China Time-honored Brand）是指历史悠久，拥有世代传承的产品、技艺或服务，具有鲜明的中华民族传统文化背景和深厚的文化底蕴，取得社会广泛认同，形成良好信誉的品牌。
日前出笼的一份济南老字号商标现状调查令人忧心。据对有据可查的８８家济南老字号进行的商标注册情况调查表明，８８家济南老字号商标中，八成未注册或者已被外地企业或自然人抢先注册成功，商标权真正属于济南本土老字号企业的只占１７％，不足两成。
据负责此项调查的山东白兔商标代理公司人士介绍，目前仅有１５个老字号的商标被济南本地企业注册，还有４８个老字号的商标未被申请注册，有２５家老字号的商标目前已为外地申请人所持有。如老字号“老茂生”糖果店，“老茂生”商标曾被济南市老茂生糖果厂于１９８３年申请注册，但因商标保护期限到期后未续展，于２００４年被注销，之后被天津市老茂生食品有限公司于２００５年５月提出注册申请，明年１月份就将拿到商标注册证。
另外，老字号商标在申请商品和服务类别上不够全面也为老字号下一步的发展埋下“暗伤”。像济南泰康食物公司仅在糕点食品等商品类别上注册了商标，而罐头食品类商标已被上海企业注册，饮食服务类商标被一家成都企业所拥有。
“拿着这份调查心里特别沉重。”山东白兔商标代理公司的李芳总经理对记者表示。她认为，老字号的品牌优势无疑是一笔弥足珍贵的无形资产，而及时对商标进行保护性、防御性注册，使自身的合法权益和历史沿革得到法律的有力保护则是老字号得以发展壮大或重新崛起的根基。
